La France et la jadeite : une longue histoire de lien centenaire
Le lien centenaire entre la charme de la jadeite orientale et la France a débuté par l’œil perspicace de la science. Au XIXe siècle, le minéralogiste français Alexis Damour a officiellement nommé la jadeite « jadeite » ; par la suite, des marques prestigieuses comme Cartier ont réinventé sa splendeur avec l’esthétique française, tandis que des stars françaises ont fait briller cette teinte verte sur les tapis rouges. La jadeite et la France sont profondément liées par l’exploration, l’innovation et l’amour.
1. Validation scientifique : Damour et la naissance de « Jadeite »
Au XIXe siècle, la minéralogie moderne n’étant pas encore mature, la jadeite, la nephrite (y compris la jade de Hetian) et autres pierres de jade étaient toutes classées génériquement dans la catégorie de « jade », sans définition scientifique claire. Cette classification confuse a non seulement entravé l’identification et le commerce des jade, mais aussi empêché leurs propriétés minérales uniques et leur valeur d’être précisément reconnues au niveau mondial.
C’est au minéralogiste français Alexis Damour que l’on doit la rupture de cette situation, grâce à son exploration rigoureuse. Plus d’un siècle avant notre époque, Damour obtint certains échantillons de jade de la Cour impériale chinoise. Il utilisa des méthodes de minéralogie moderne pour les étudier en détail, identifiant deux minéraux principaux composant différents jade : l’un, à base de tremolite, fut nommé « nephrite » ; l’autre, principalement composé de jadeite-alumineux, reçut le nom de « jadeite ».
Crystal Clear Green Spheres · Natural Burmese Jadeite Beads Necklace
Plus tard, des scientifiques japonais, tenant compte de la légère différence de dureté entre la tremolite et la jadeite-alumineux, traduisirent « nephrite » par « jade mou » et « jadeite » par « jade dur ». Les traducteurs chinois adoptèrent cette méthode de traduction japonaise. Depuis lors, « jade mou » est devenu le nom générique des jades à base de tremolite, tandis que « jade dur » désigne exclusivement les jades composés de jadeite-alumineux.
Cette dénomination a établi un système scientifique de classification des jades, qui est encore utilisé aujourd’hui. Il a non seulement permis à la jadeite d’intégrer le rang des pierres précieuses mondiales grâce à ses propriétés précises, mais aussi jeté une base solide pour sa future interprétation artistique française et sa diffusion internationale.
2. Renaissance française : La luxe de la jadeite par les grands maisons
La dénomination scientifique de Damour a fait connaître la jadeite au monde entier. Des marques de luxe françaises telles que Cartier l’ont réinventée avec design et craftsmanship français, mariant la douceur orientale à la luxe occidental et l’inscrivant dans le cercle de la joaillerie de haut niveau internationale. Voici des œuvres emblématiques en jadeite de Cartier, toutes porteuses d’ingéniosité.
En 1934, la célèbre mondaine américaine Barbara Hutton a commandé cette bague de jadeite à Cartier. Sa pierre principale est un jadeite de ancienne mine de 37,67 carats, rehaussé de rubis et de diamants qui mettent en valeur la couleur verte vif du jadeite une œuvre de joaillerie alliant à la perfection l’esprit oriental et occidental.
Pour rehausser la perspective tridimensionnelle de la bague, le designer a disposé régulièrement une rangée de rubis sur les bords latéraux de la pierre principale. Leur forme volumineuse s’accorde avec le contour latéral du jadeite, tandis que leur teinte rouge profond crée un contraste saisissant avec le vert clair et pur du jadeite. De plus, une diamant taille baguette est incrustée de chaque côté du monture pour compléter l’ensemble.
La plus chère collier de perles de jadeite au monde aux enchères est composé de 27 perles de jadeite de type « old mine » de la cour de la fin de la dynastie Qing. Chaque perle est de qualité exceptionnelle et de taille rare (15,4-19,2mm), rendant son assemblage extrêmement précieux.
En 1934, le père de la célèbre américaine Barbara Hutton a commandé à Cartier un fermoir serti de diamants dans le style Art Déco (avec rubis rehaussant la jadeite), offert à sa fille en cadeau de mariage. Le collier, donné par Hutton à une amie, a été transmis dans la famille Mdivani et a été mis aux enchères trois fois depuis 1988. Il reste aujourd’hui la pièce de jadeite la plus précieuse du monde.
Cette paire d’oreilles combine la jadeite avec le caractère chinois « shòu » (longévité) en émail rouge. Selon Olivier Bachet, expert reconnu de Cartier, la marque privilégie l’esthétique et le style plutôt que la signification symbolique : son objectif principal est de créer une ambiance chinoise à travers l’association du vert et du rouge, sans s’en tenir à la signification des motifs.
Ce bracelet de Cartier est composé de 12 perles de jadeite vert clair aux fines rayures vert pomme et de belle transparence. Réalisé en or 18K, il est équipé d’un fermoir à motif de Chimère, serti de diamants en forme de marquisette, de poire et à coupe brillante.
3. Étoiles en témoins : La prédilection pour la jadeite des stars françaises
Dans la mode française, les célébrités affectionnent particulièrement la jadeite. Cette pierre précieuse empreinte de douceur orientale, dotée d'une élégance discrète et luxueuse, est un atout versatile pour toutes les occasions et a, par son effet d'exemple, fait déferler la vague de la jadeite sur la scène de la mode européenne. Sophie Marceau, icône nationale française, adore la jadeite : elle l'a portée à de nombreuses occasions publiques et en possède une collection de pièces rares, transformant cette pierre en une parfaite symphonie entre charme oriental et élégance française.
En 2017, Sophie Marceau a été invitée à une conférence de lancement de designs de joaillerie en Chine et a spécialement porté le collier de jadeite « Fleur de magnolia blanche » de couleur imperial green pour correspondre au thème de l’événement. Conçu par des artisans chinois de haut niveau, ce collier prend une jadeite verte comme cœur central, entourée de ronces en or blanc, avec un pendentif en forme de fleur de magnolia blanche dont les étamines sont faites d’or pur un design unique qui a devenu le point fort de la soirée. Habillée d’une robe chinoise en noir et blanc, elle alliait avec ce collier de jade sculpté de haut niveau une élégance exceptionnelle, attirant tous les regards.
Dans la mode française, les célébrités affectionnent particulièrement la jadeite. Cette pierre précieuse empreinte de douceur orientale, dotée d'une élégance discrète et luxueuse, est un atout versatile pour toutes les occasions et a, par son effet d'exemple, fait déferler la vague de la jadeite sur la scène de la mode européenne. Sophie Marceau, icône nationale française, adore la jadeite : elle l'a portée à de nombreuses occasions publiques et en possède une collection de pièces rares, transformant cette pierre en une parfaite symphonie entre charme oriental et élégance française.
Ceci est une pièce de la collection de Sophie Marceau: un collier de jadeite particulièrement unique. Inspiré par les magnifiques coraux marins, le joaillier a associé les caractéristiques de l'art du jardin chinois au corps principal du collier, révélant une facette inédite de la jadeite. Pour le pendentif, une plaque de jadeite vert foncé « Wu Shi Pai » (plaque lisse sans décoration) a été choisie, dotée d'une fluorescence remarquable. Porté autour du cou de Sophie Marceau, ce collier dégage une élégance ultramoderne et une impression tout à fait particulière. Son tempérament noble et le collier de jadeite se complètent parfaitement, sans le moindre sentiment de disharmonie.Léa
Note: Je suis Dr. Léa, gemmologue certifiée GIA avec 15 ans d'expérience dans l'étude de la jadeite birmane. Basée à Paris, je collabore avec des maisons de joaillerie et des collectionneurs internationaux, et je me consacre à faire connaître l'art et la science de cette pierre précieuse orientale au public francophone.